미 검찰, 수사 협조한 전 셀시우스 임원 로니 코헨-파본에 감형 권고... 창업자 매신스키와 대조적

2026년 5월 5일, 미국 검찰은 가상자산 대출 플랫폼 셀시우스 네트워크(Celsius Network)의 전 최고수익책임자(CRO) 로니 코헨-파본(Roni Cohen-Pavon)에 대해 수사 협조를 근거로 감형을 권고했다. 뉴욕 남부지검(SDNY)의 제이 클레이튼(Jay Clayton) 연방검사는 법원에 제출한 서류를 통해 코헨-파본이 정부 수사에 제공한 '실질적인 지원'을 인정하며 관대한 처분을 요청했다. 코헨-파본의 변호인단은 그가 이미 구금된 기간으로 형을 대체하는 '타임 서브드(time served)' 판결을 요청했으나, 검찰은 구체적인 형량을 제시하는 대신 재판부가 연방 양형 가이드라인을 참고해 결정해 줄 것을 당부했다.

코헨-파본은 정부 수사에 실질적인 도움(substantial assistance)을 제공했으며, 검찰은 재판부가 연방 양형 가이드라인을 고려하되 그의 협조 공로를 반영해 관대한 처분을 내릴 것을 권고한다.

이러한 검찰의 태도는 2025년 5월 8일 징역 12년형을 선고받은 창업자 알렉스 매신스키(Alex Mashinsky)의 사례와 극명하게 대비된다. 매신스키는 셀시우스의 수익성과 안전성에 대해 투자자들을 기망하고, 뒤로는 수천만 달러 상당의 개인 보유 자산을 은밀히 매각한 혐의로 유죄 판결을 받았다. 그는 형사 처벌 외에도 금융 서비스 업계에서 영구적으로 퇴출되는 등 엄중한 법적 책임을 지게 되었다.

협조에 따른 양형 차이와 채권자 회수 현황

가상자산 업계의 주요 사기 사건에서 수사 협조 여부는 형량의 향방을 가르는 결정적 요인이 되어 왔다. FTX 사태의 핵심 인물이었던 캐롤라인 엘리슨(Caroline Ellison)은 수사에 기여한 공로로 2년형을 선고받은 반면, 2024년 3월 28일 선고를 받은 샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried)는 비협조적인 태도로 인해 25년의 중형을 선고받았다. 코헨-파본 역시 이러한 '협조 감형' 모델의 연장선상에 있는 것으로 풀이된다.

• 셀시우스의 '언(Earn)' 계좌 보유자들은 2026년 현재 35%에서 45% 사이의 자산 회수를 기대할 수 있게 되었으며, 이는 초기 추정치인 28%~38%보다 상향된 수치다.
• 파산 관재인은 2026년 3월 최종 회계 보고서를 제출했으며, 자산 매각 수익이 예상을 상회함에 따라 채권자들의 회수율이 개선되었다.
• 2026년은 셀시우스 파산 계획에 따른 자산 배분이 이루어지는 마지막 주요 해가 될 것으로 예상된다.

연방거래위원회(FTC)는 매신스키와 1,000만 달러 규모의 합의를 체결하고 그에게 금융 서비스 및 가상자산 업계 종사를 영구적으로 금지하는 명령을 내렸다. 이는 법무부(DOJ)의 형사 기소와 FTC의 민사 제재가 결합된 연방 기관 간의 공조된 대응 사례로, 가상자산 사기에 대한 강력한 규제 의지를 보여준다. 규제 당국은 이러한 조치가 경영진 개인에게 책임을 묻는 강력한 선례가 될 것으로 기대하고 있다.

2025년 10월에 발생한 가상자산 시장의 급격한 가격 하락(flash crash) 등 불안정한 시장 환경 속에서도 셀시우스의 법적 절차는 마무리 단계에 접어들었다. 코헨-파본에 대한 이번 감형 권고는 셀시우스 사태의 마지막 주요 법적 이정표 중 하나이며, 가상자산 업계 경영진 개인의 책임과 수사 협조의 가치에 대한 명확한 선례를 남겼다. 2026년 말까지 대부분의 채권자 보상 절차가 완료됨에 따라 셀시우스 사태는 일단락될 전망이다.