미 정부, 전 셀시우스 임원 로니 코헨-파본으로부터 107만 달러 몰수 및 '형기 만료' 선고 확정

2022년 가상자산 대출 플랫폼 셀시우스 네트워크(Celsius Network)의 붕괴 이후 진행된 법적 절차의 주요 장이 마무리되었다. 전 최고수익책임자(CRO) 로니 코헨-파본(Roni Cohen-Pavon)은 2026년 5월 13일 진행된 선고 공판에서 107만 달러의 몰수 합의와 함께 형기 만료(time served) 판결을 받았다. 이번 판결은 그가 수십억 달러 규모의 사기 혐의를 조사 중인 연방 검찰에 제공한 실질적인 조력을 반영한 결과다.

뉴욕 남부지방법원의 존 켈틀(John Koeltl) 판사는 코헨-파본이 수사 초기부터 협조한 점을 참작하여 관대한 처분을 내렸다. 2026년 5월 15일 현재, 이번 판결은 셀시우스 경영진에 대한 사법 처리가 막바지에 다다랐음을 시사하며, 향후 남은 관련 재판에도 상당한 영향을 미칠 것으로 예상된다.

코헨-파본이 지불하기로 합의한 107만 달러(약 14억 5천만 원)는 그가 범죄 행위를 통해 직접적으로 얻은 수익으로 간주된다. 미 검찰은 이 자금이 셀시우스의 자체 토큰인 CEL의 가격을 인위적으로 조작하고 투자자들을 기망하는 과정에서 발생한 부당 이득이며, 몰수된 자금은 피해자 구제 등을 위해 사용될 예정이다.

피고인은 자신의 범죄 수익인 107만 달러를 몰수당하는 데 동의했으며, 이는 사기 및 가격 조작 계획의 직접적인 산물이다.

이번 선고 결과인 '형기 만료'는 코헨-파본이 원래 직면했던 수십 년의 징역형 가능성과 극명한 대조를 이룬다. 켈틀 판사는 선고 과정에서 피고인이 자신의 책임을 인정하고 수사에 적극적으로 임한 점이 사법 정의 실현에 기여했다고 평가하며, 검찰의 권고를 받아들여 추가적인 수감 생활 없이 재판을 마무리했다.

수사 협조와 핵심 증인으로서의 역할

코헨-파본은 2023년 9월 일찌감치 유죄를 인정하며 검찰의 핵심 증인으로 돌아섰다. 그의 증언과 증거 제출은 셀시우스의 전 CEO 알렉스 머신스키(Alex Mashinsky)를 압박하는 결정적인 카드가 되었으며, 복잡한 가상자산 사기 구조를 파헤치는 데 필수적인 정보를 제공했다.

• 2023년 9월: 코헨-파본, 사기 및 CEL 토큰 가격 조작 공모 혐의 유죄 인정
• 2025년 1월: 알렉스 머신스키 전 CEO, 재판 직전 유죄 인정
• 2026년 5월 13일: 코헨-파본에 대한 최종 선고 및 107만 달러 몰수 명령 확정

검찰은 코헨-파본의 협조가 머신스키가 2025년 1월 재판을 불과 몇 달 앞두고 유죄를 인정하게 만드는 데 중추적인 역할을 했다고 밝혔다. 내부 고발자로서의 그의 역할은 특히 CEL 토큰의 가격을 인위적으로 부풀려 생태계가 건전한 것처럼 위장한 수법을 밝혀내는 데 집중되었다.

셀시우스 사태는 2022년 파산 신청 당시 가상자산 시장에 막대한 충격을 주었으며, 이후 연방거래위원회(FTC)와의 47억 달러 규모 합의로 이어졌다. 코헨-파본의 개인적인 몰수액은 전체 피해 규모에 비하면 소액이지만, 경영진 개개인에 대한 법적 책임을 묻는 상징적 조치로 평가받는다. 아래 표는 셀시우스 사태와 관련된 주요 법적 처벌 및 합의 현황을 요약한 것이다.

채권자 회수 및 향후 전망

이번 형사 판결에서 나온 유죄 인정과 증거들은 현재 진행 중인 민사 소송에서도 중요한 근거로 활용될 전망이다. 채권자들은 경영진의 범죄 사실이 법정에서 확정됨에 따라, 자산 회수를 위한 민사상 손해배상 청구권이 더욱 공고해졌다고 평가하고 있다.

2026년 5월 중순 현재, 셀시우스 채권자들에 대한 보상 절차는 여전히 진행 중이며 이번 판결은 그 긴 여정의 중요한 이정표가 될 것이다. 시장 전문가들은 이번 사례가 향후 가상자산 기업 임원들의 책임 경영과 법적 리스크 관리에 있어 강력한 경종을 울릴 것으로 분석하고 있다.