AI自動化の影：クラーケン150人の追加削減と新規株式公開（IPO）スケジュールの不確実性

2026年5月18日現在、クラーケン（Kraken）は人員削減と引き換えに自動化を選択した暗号資産大手の仲間入りを果たした。親会社のペイワード（Payward Inc.）は、人工知能（AI）の導入成功を主な理由に挙げ、従業員150人を解雇したと発表した。この措置は財務構造を改善するための戦略的選択と見られるが、長らく待ち望まれていた新規株式公開（IPO）のスケジュールはさらに遠のく形となった。

今回の人員削減は、クラーケン内部の組織再編および最適化作業の一環として行われた。同社は、特定の部門においてAI技術が人的資源を代替または補完できるようになったことで、運営コストを削減できるようになったと説明した。これは単なるコスト削減を超え、技術中心の企業構造へと脱皮しようとする試みと解釈される。

クラーケンの今回の決定は、2026年の暗号資産業界で起きている効率性重視の構造調整の流れを反映している。150人の人員削減は、組織全体の機敏性を高め、上場を控えた時点で財務指標を改善することを主な目的としている。特に、AI技術がカスタマーサービスやデータ分析の領域で成果を出し始めたことで、人的資源の再配置が不可避であったとの分析だ。

「我々はAI技術の発展を通じて運営効率を最大化しており、これは長期的な成長のために不可欠なプロセスである。」

しかし、このような効率化作業にもかかわらず、クラーケンの上場計画は難航している。クラーケンは2025年11月19日、米証券取引委員会（SEC）に機密扱いでS-1登録書類を提出し、上場手続きを開始していた。しかし、2026年3月18日に上場計画を一時中断するというニュースが流れ、現在は上場時期が2027年までずれ込む可能性があるとの見方が支配的だ。

AIによる効率化と暗号資産労働市場の変化

クラーケンがAIを名目に掲げたことは、最近のテック業界の流れと軌を一にしている。人工知能が業務プロセスに深く浸透するにつれ、既存の人材の役割が縮小されたり再調整されたりする事例が増えている。特に、カスタマーサポートやデータ処理といった反復的な業務においてAIの寄与度が高まっており、人的資源への依存度を下げようとする動きが加速している。

• 2026年現在までに、暗号資産業界全体で発生した解雇人数は5,000人を超えた。
• 主要な取引所は、規制遵守コストの上昇に対応するため、自動化技術の導入を急いでいる。
• 投資家は、単なる規模の拡大よりも、収益性指標や運営効率により高い価値を置いている。

財務的な側面において、クラーケンは依然として堅固な地位を占めている。最近、8億ドルの資金を調達し、企業価値は200億ドルと評価された。また、2024年の取引代金は6,600億ドルに達した。今回の150人の人員削減は、このような高い企業価値を正当化し、上場前の財務諸表をより魅力的なものにするための布石であると解釈される。

しかし、ガートナー（Gartner）などの市場調査機関の分析によると、AI導入による即時の人員削減が、必ずしも期待通りの財務的収益につながるわけではない。AIシステムの構築と維持にかかる初期費用が相当なものであるだけでなく、熟練した人材の離脱が組織のイノベーションの原動力を阻害する可能性があるという懸念も提起されている。投資家もまた、IPOの遅延と人員削減が重なる現状を注視している。

2027年に向けたクラーケンの道のり

結論として、クラーケンは技術的進歩と市場の現実の間で綱渡りをしている。AIによる効率化は避けられない選択かもしれないが、その過程で発生する痛みや上場の遅延は、会社が解決すべき課題である。2027年と予想される上場時期までに、クラーケンがAIベースの運営モデルをどれほど成功裏に定着させられるかが、今後の企業価値の鍵となる変数になる見通しだ。

業界の専門家は、クラーケンの今回の動きが他の主要な取引所にも影響を与えると見ている。技術の高度化を通じた人員の最適化が暗号資産業界の標準として定着した場合、労働市場의構造的な変化はさらに深まると予想される。クラーケンは現在、転換期にある企業として、技術革新と公開市場の要求の間でバランスを取らなければならない状況にある。