신디케이트 랩스, 롤업 시장 변화 속 폐업 발표: 2026년 크립토 인프라의 위기

2026년 5월 21일, DAO 인프라와 온체인 개발 도구의 표준으로 여겨졌던 신디케이트 랩스(Syndicate Labs)가 단계적인 운영 중단을 발표했다. 이번 폐업은 업계에 중요한 전환점을 시사하며, 일류 투자자들의 지원을 받는 자본력이 풍부한 프로젝트조차 2026년의 급변하는 롤업 시장과 긴축된 자본 환경에서 자유로울 수 없음을 보여준다.

신디케이트 랩스는 5년간의 온체인 인프라 구축 여정을 뒤로하고 개발 부문의 운영을 종료하기로 결정했다. 2026년 5월 21일 발표된 이번 결정은 프로젝트의 핵심 개발 주체인 신디케이트 랩스에 국한되며, 이는 암호화폐 인프라 기업들이 직면한 생존의 어려움을 단적으로 드러낸다.

5년 동안 온체인 개발자 인프라를 구축해 왔으나, 롤업 시장이 근본적으로 변화함에 따라 이러한 결정이 불가피해졌다.

회사 측은 롤업 시장이 과거와 완전히 다른 양상을 띠고 있다고 진단했다. 특히 맞춤형 체인(Custom chains)이 더 이상 재사용 가능한 네트워크 가치를 창출하지 못한다는 점을 강조하며, 기존의 비즈니스 모델이 더 이상 유효하지 않다는 결론에 도달했다고 밝혔다. 또한 EVM 롤업이 더 이상 업계의 표준이 아니라는 점을 직접적으로 언급하며 시장의 기술적 변화를 폐업의 주요 원인으로 꼽았다.

2,800만 달러의 투자와 롤업 시장의 냉전

신디케이트 랩스는 과거 화려한 투자 이력을 자랑했다. 2022년 5월 3일 진행된 시리즈 A 라운드에서 2,000만 달러를 유치했으며, 여기에는 a16z, 서클(Circle), 오픈씨(OpenSea), 유니스왑 랩스(Uniswap Labs) 등 업계의 거물들이 대거 참여했다. 당시 이들은 DAO와 투자 클럽을 대중화하겠다는 비전으로 시장의 큰 기대를 모았다.

• 총 투자 유치 금액: 약 2,800만 달러 (2021-2022년)
• 주요 투자자: a16z, 서클 벤처스, 카르타(Carta), 오픈씨, 유니스왑 랩스
• 주요 성과: DAO 인프라 및 온체인 투자 클럽 도구 보급

이번 폐업은 2026년 초부터 이어진 암호화폐 및 테크 업계의 대규모 감원 물결 속에서 발생했다. 2022년의 붕괴가 주로 사기나 방만한 경영에 기인했다면, 2026년의 실패는 수익 모델의 부재와 시장 수요 변화에 따른 비즈니스 모델의 한계로 분석된다. 많은 팀이 자금 조달에 실패하거나 시장의 변화를 따라잡지 못해 운영을 중단하고 있는 실정이다.

실제로 2026년 5월 5일 코인베이스가 인력의 14%인 500명을 감원했고, 4월 14일에는 레이어2 프로젝트인 스크롤(Scroll)이 인력 감축을 단행했다. 신디케이트 랩스의 퇴장은 이러한 거시적인 산업 위축과 궤를 같이하며, 온체인 인프라 부문의 재편을 가속화할 전망이다. 업계 전반에 걸쳐 수요 약화와 자금 조달의 어려움이 지속되면서 기업들은 생존을 위한 구조조정에 내몰리고 있다.

거버넌스와 SYND 토큰의 향방

개발사인 신디케이트 랩스는 문을 닫지만, 독립적인 법인인 신디케이트 네트워크 컬렉티브(Syndicate Network Collective)는 유지된다. 와이오밍주의 분산형 비법인 비영리 협회(DUNA) 구조를 가진 이 단체는 SYND 토큰을 보유하고 거버넌스 권한을 행사하며, 단기적으로 토큰 거버넌스에는 영향이 없을 것으로 보인다. 이는 개발 주체와 거버넌스 주체를 분리하여 프로젝트의 영속성을 꾀하려는 시도로 풀이된다.

그러나 시장의 반응은 냉담했다. 폐업 소식이 전해진 직후 SYND 토큰은 사상 최저치로 추락하며 투자자들의 실망감을 반영했다. 신디케이트의 인프라를 활용해 온 개발자들 사이에서도 향후 기술 지원 중단에 대한 우려가 확산되고 있으며, 이는 프로젝트의 장기적인 신뢰도에 타격을 줄 것으로 예상된다.

신디케이트 랩스의 사례는 범용 DAO 도구 시장의 위기를 시사한다. 현재 시장은 특정 목적에 특화된 체인이나 AI 기술과의 결합으로 중심축이 이동하고 있으며, 단순 인프라 제공만으로는 더 이상 경쟁력을 유지하기 어렵다는 사실이 증명되고 있다. 신디케이트의 퇴장은 남은 인프라 기업들에게 비즈니스 모델의 근본적인 재검토를 요구하는 강력한 신호가 되고 있다.