SHHAN

1. SHHAN 작가님, 자기소개를 부탁드립니다.

제 이름은 한승훈이며, SHHAN이라는 이름으로 활동하는 아티스트입니다. 고양이를 통해 조각, 회화, 미디어 등 다양한 형태의 주제를 표현하며 새로운 형태의 크립토 아트를 선보이고 있습니다.

디지털 아트, 미디어 아트, 피지컬 아트 등 다양한 예술 분야에서 활동하며 크립토와 디지털 아트를 결합하고 있으며, 2021년 'Crowned' 컬렉션으로 아시아에서 이름을 알리기 시작했습니다. 2022년에는 'Mimic Shhans' 컬렉션으로 전 세계적인 주목을 받았습니다.

2022년과 2023년에는 중국과 서울에서 대규모 개인전을 성공적으로 개최했으며, 조각 작품 "還生 Reincarnation"(스테인리스 스틸 페인트, 210×70×300cm)을 중국 포산의 OCT Boxes 미술관에 영구 기증했습니다.

2. Mimic Shhans 프로젝트에 대해 간단히 소개해 주실 수 있나요?

Mimic Shhans 프로젝트는 저의 대표적인 크립토 프로젝트 중 하나로, 2022년 4월 이더리움 체인에서 1만 개 규모로 발행된 NFT 컬렉션입니다.

Mimic Shhans는 의인화된 고양이들로, 드래곤볼이나 슈퍼 마리오와 같은 유명 IP의 차원을 여행하며 그 세계의 전리품을 수집한다는 설정을 가지고 있습니다. 그래서 실제 작품 속에서 익숙한 아이템들을 볼 수 있는데, 이것이 Mimic Shhans가 큰 인기를 얻게 된 요인 중 하나입니다. 실제로 프로젝트 초기에 진행된 트위터 AMA에서 어떤 분들은 어린 시절 보았던 애니메이션 아이템이 반가워 민팅했다고 하셨고, 많은 분이 자신의 고양이나 무지개다리를 건넌 고양이를 떠올리게 한다고 말씀해 주셨습니다.

Mimic Shhans 프로젝트는 한때 중국 최대의 Web3.0 탈중앙화 커뮤니티였으며, 중화권 Web3.0 프로젝트 설립자 중 상당수가 여전히 Mimic Shhans 홀더로 활동하고 있습니다.

가장 비싸게 판매된 Mimic Shhans NFT는 2차 시장에서 20 ETH에 판매된 Mimic #1001이며, 시리즈 중 #10001부터 #10012까지의 'Crowned' 조각들은 레전더리 등급으로 높은 가격을 형성하고 있습니다.

Mimic Shhans는 Mimic Shhans - Official(거래량 429 ETH), Mimic Shhans - Classic(거래량 2,014 ETH), 그리고 Mimic Shhans 홀더들에게 100% 에어드랍된 Rudolph Squad(거래량 8 ETH)까지 총 세 가지 컬렉션으로 발행되었습니다.

3. Mimic Shhans 프로젝트를 어떻게 시작하게 되셨나요? 영감의 원천은 무엇인가요?

2020~2021년 당시 크립토 아트와 NFT 아트가 유행이었고, 그때 처음 관심을 갖게 되었습니다. 'Crowned' 시리즈(2020-2021, 디지털 아트, 50점)를 NFT로 발행했는데 모두 완판되었습니다. 처음에는 호기심으로 시작했지만, 여러 시리즈를 NFT로 발행하며 모두 매진되는 것을 보고 대규모 프로젝트를 구상하게 되었습니다.

당시 크립토펑크(CryptoPunk), BAYC, 아즈키(AZUKI) 등 많은 PFP 프로젝트가 시장에서 좋은 반응을 얻고 있었고, 한국에서는 클레이튼 기반 프로젝트들이 인기였습니다. 국내외의 많은 PFP 프로젝트를 조사하고 분석하며 팀 빌딩도 준비했지만, 개발자나 운영자를 찾는 데 실패했습니다. 그래서 2022년 1월, 혼자서 해보기로 결심하고 프로젝트 준비를 시작했습니다.

처음에는 한국에서 인기 있는 클레이튼(Klaytn)과 제 필명이자 고양이들의 이름인 'Shhan'을 결합해 'Klay Shhans'라고 부를 계획이었습니다. (제 이름은 SHHAN이고, 제 고양이들도 Shhan이라고 부릅니다.)

하지만 글로벌 프로젝트를 원했기에 결국 이더리움 체인에서 발행하기로 결정했고, '흉내 내는 검은 고양이'라는 뜻의 현재 이름인 Mimic Shhans로 런칭했습니다.

참고로 Mimic Shhans는 'Crowned' 시리즈 중 하나인 "Crowned #20" 작품을 기반으로 한 10,000개의 제너러티브 아트 시리즈입니다.

*Crowned #20 :

https://shhan.art/projects/NGqekq?album_id=5043723

제 모든 작품은 반려묘 '니키(NikI)'에게서 영감을 받습니다. 따라서 Mimic Shhans 역시 기본적으로 니키에게서 영감을 받았지만, 어린 시절 저에게 큰 영향을 주었던 일본 만화나 마블 영화 같은 작품들에서도 많은 영감을 얻습니다.

4. 프리민트(Pre-mint) 방식을 선택하신 이유는 무엇인가요? 이 방식의 장단점은 무엇이라고 생각하시나요?

2022년 당시에는 프리민트가 지금처럼 대중적이지 않았고, 클레이튼 기반의 한국 10K 프로젝트들은 민팅 비용으로 40만 달러 이상을 청구하던 시기였습니다. 저는 크립토 프로젝트 운영 경험이 없었고 1만 개는 적은 양이 아니었기에, 우선 많이 배포하자는 생각으로 프리민트를 진행했습니다.

조금 무식한 방법이었지만, 오픈씨(OpenSea)에서 1만 개를 하나하나 수동으로 민팅한 뒤 0 ETH에 판매했습니다. 사실상 프리민트라기보다 무료 판매(Free sale)에 가까웠죠. 개발자가 있었다면 민팅 사이트를 만들고 자체 컨트랙트로 자동화했겠지만, 당시에는 개발자도 없었고 지금처럼 민팅 도구도 없어서 30일 넘게 매일 조금씩 수동으로 작업해야 했습니다.

아마 이런 방식으로 1만 개를 판매한 사람은 저뿐일 겁니다. 정말 무식한 방법이었지만, 덕분에 사람들은 무작위 뽑기가 아니라 실제로 마음에 드는 디자인을 보고 Mimic Shhans를 구매할 수 있었고, 돌이켜보면 그것이 초기 흥행 요소 중 하나였습니다.

제가 진행한 무료 판매 방식, 즉 프리민트는 가스비만 지불하면 되기 때문에 유료 민팅에 비해 초기에 많은 참여자를 확보할 수 있습니다. 최근에는 가스비까지 프로젝트 측에서 부담하는 에어드랍을 통해 유저를 확보하는 프로젝트들도 있는데, 크립토 프로젝트에서 초기 유저 확보는 매우 중요하다고 생각합니다.

또한 무료로 토큰을 배포하는 것이 유료 판매보다 운영 면에서 더 자유로울 수 있습니다. Mimic Shhans는 로드맵 없이 시작한 프로젝트였는데, 많은 무료 프로젝트가 로드맵이나 시장 가격에 대해 조금 더 자유로운 입장을 취할 수 있습니다.

하지만 무료 판매나 프리민트의 단점은 말 그대로 무료로 배포하기 때문에 프로젝트가 토큰의 초기 판매 수익을 포기해야 한다는 점입니다. 과거에는 2차 거래에 대한 창작자 로열티가 있었지만, 지금은 대부분의 거래소가 로열티를 허용하지 않아 거래를 통한 수익을 기대하기 어렵습니다. 따라서 프로젝트는 이러한 장단점을 활용해 적절한 방법을 선택하는 것이 중요합니다.

5. 중국 유저들 사이에서 높은 참여율을 기록한 비결은 무엇인가요?

제 인스타그램은 항상 한국보다 미국, 일본, 대만, 태국 팔로워가 더 많았고, 개인적으로 제 작품 스타일이 일본, 대만, 태국에서 더 반응이 좋다고 생각합니다.

2021년에 제 작품이 약 10만 명이 활동하는 대만의 검은 고양이 페이스북 커뮤니티에 소개된 적이 있습니다. 그들은 자신들의 웹사이트에 저와 제 작품을 소개했고, 저는 그들과 협력해 대만에서 개인전을 열기도 했습니다.

같은 해, 아트스테이션(Artstation)을 통해 제 팬이 된 한 대만인이 자신이 편집장으로 있는 대만의 주요 게임 잡지에 인터뷰 기사를 싣고 싶어 했습니다. 저는 제 작업과 향후 계획에 대해 인터뷰했고, 그 인터뷰에서 Mimic Shhans에 대해 언급했습니다.

그로부터 약 두 달 후 Mimic Shhans를 런칭했고, 런칭 두 달 만인 2022년 6월 25일, 1만 개의 Mimic Shhans가 24시간 만에 매진되었습니다.

당시 중국은 Web3.0 열풍이었고, 대만을 넘어 홍콩과 중국의 많은 사람이 제 인터뷰를 읽었습니다. 그들은 제가 인터뷰에서 언급했던 향후 계획인 Mimic Shhans가 런칭된 것에 주목했고, 중국, 홍콩, 대만, 싱가포르 등의 수많은 Web3.0 커뮤니티에 Mimic Shhans를 소개하기 시작하면서 중국에서 가장 핫한 NFT 프로젝트가 되었습니다.

그리고 Mimic Shhans 홀더의 대부분은 중국인과 미국인인데, 그들은 프로젝트 설립자가 한국인이며 개인 정보가 공개된 아티스트라는 점 때문에 참여 의사를 밝히기도 했습니다.

6. 프로젝트를 진행하며 겪은 가장 큰 어려움은 무엇이었으며, 어떻게 극복하셨나요?

첫 크립토 프로젝트였고 거의 모든 것을 혼자서 했기 때문에 사실 어려움이 많았습니다. 크립토 프로젝트를 구축하는 데는 프로젝트 콘텐츠 구축과 커뮤니티 구축이라는 두 가지 주요 측면이 있습니다.

저는 처음부터 탈중앙화된 커뮤니티를 만들고 싶었고, 그것이 실제로 실현되었습니다. 현재 Mimic Shhans 커뮤니티는 매우 탈중앙화되어 있습니다. 디스코드와 위챗에 많은 커뮤니티와 파생 그룹이 생겨났고, 프로젝트 런칭 2년이 지난 지금도 많은 Web3.0 프로젝트에서 Mimic Shhans 홀더들을 만날 수 있습니다.

한때 Mimic Shhans에는 100명의 프로젝트 빌더와 제 개인 디스코드 외에도 5개의 대형 위챗 커뮤니티가 있었습니다. 커뮤니티 빌더들은 매일 스스로 많은 일을 해냈고, 제가 관여하지 않는 일들도 많이 일어났습니다. 2022~2023년 초까지 전 세계 중국인이 있는 모든 국가의 거의 모든 Web3.0 행사에 Mimic Shhans가 스폰서로 이름을 올렸습니다.

한편, 저는 개인적인 예술 활동과 함께 Mimic Shhans 프로젝트를 운영하고 있었는데, 당시 하루에 3시간 이상 잠을 자지 못해 육체적 건강뿐만 아니라 정신 건강에도 무리가 왔던 것 같습니다. 2022년 말 Mimic Shhans가 더 인기를 얻고 더 많은 사람이 커뮤니티에 가입하면서 당시 분쟁도 꽤 있었습니다. 하지만 저는 커뮤니티와 소통하기 위해 통역사에 의존하고 있었고, 이 과정에서 많은 오해와 어려움이 있었다고 생각합니다. 돌이켜보면 아쉬운 순간도 많지만, 최선을 다했고 지금도 Mimic Shhans뿐만 아니라 많은 Web3.0 프로젝트에 직간접적으로 참여하고 있습니다.

7. BRC20과 아비트럼(Arbitrum)에서의 밈 토큰 발행에 대해 더 자세히 말씀해 주실 수 있나요?

2023년 11월에 BRC-20 인스크립션인 MMSS를 출시했습니다. MMSS 프로젝트는 Mimic Shhans 홀더들을 위해 배포되었으며, 배포 후 커뮤니티를 Mimic Shhans와 분리하여 현재는 하나의 비공식 커뮤니티와 여러 탈중앙화 커뮤니티에 의해 구축되고 있습니다.

MMSS 프로젝트 또한 Mimic Shhans 트위터 계정을 통해 처음 발표되었을 때 폭발적인 반응을 얻었으며, 2023년 5월 이후 인기가 시들해졌던 BRC-20 키워드를 다시 한번 유행시켰습니다. MMSS는 민팅이 완료된 시점에 BRC-20 전체 거래량 3위를 기록했습니다.

저는 디자인과 캐릭터의 상업적 이용 권한을 모두에게 공개하고, 제가 만든 텔레그램 커뮤니티의 리더십을 가장 신뢰할 수 있는 두 명의 MMSS 홀더에게 넘김으로써 MMSS가 탈중앙화된 커뮤니티임을 선언했습니다. 따라서 MMSS에는 공식 커뮤니티라는 것이 없으며 비공식 커뮤니티만 존재합니다. 현재 비공식 커뮤니티에는 9,400명의 멤버가 있으며 수많은 위챗 커뮤니티가 활발히 활동 중입니다.

2024년 2월에는 국내 크립토 개발팀인 민트클럽(Hunttown) 팀과 협력하여 개발한 아비트럼 기반 밈 코인인 KuroKoin을 추가로 런칭했습니다. KuroKoin은 Mimic Shhans와 MMSS 홀더들에게만 100% 에어드랍되었으며, MMSS와 달리 100% 재미를 위해 발행된 토큰입니다.

8. 밈 토큰 발행을 통해 무엇을 성취하고 싶으신가요?

제 개인 정보가 공개되어 있고 아티스트로서의 명성이 있기 때문에 코인 발행에 대해서는 매우 보수적일 수밖에 없습니다. 따라서 제가 발행하는 토큰들이 투자 목적이 아닌 재미를 위해 활용되기를 바랍니다.

MMSS와 KuroKoin은 순수하게 커뮤니티 생태계를 위해 발행된 밈 토큰이며, 제 개인 보유분 없이 전량을 커뮤니티 멤버들에게 배포했습니다. 따라서 제가 직접 운영할 의무나 계획은 없지만, MMSS처럼 또 다른 커뮤니티 주도 프로젝트로 성장하고 있으며, 저는 이런 움직임을 개인적으로 지지하고 응원합니다.

즉, 밈 토큰 발행의 목적은 제가 만든 다양한 생태계에 사람들을 모으고, 그들이 실제로 다양한 비즈니스 기회를 얻거나 다른 방식으로 협업하여 Web 3.0을 활성화할 수 있도록 하는 것입니다.

9. 향후 Mimic Shhans 프로젝트의 로드맵이나 비전에 대해 말씀해 주실 수 있나요?

Mimic Shhans는 애초에 로드맵이 없는 프로젝트입니다. 하지만 홀더들을 위해 꽤 많은 일을 하고 있습니다. 앞서 언급한 토큰 발행 외에도 몇 가지 유틸리티를 제공해 왔는데, 모든 시도가 성공적이었던 것은 아닙니다. 하지만 앞으로도 Mimic Shhans IP를 발전시키고 프로젝트를 구축하는 측면에서 제 예술과 관련된 다양한 활동을 계속해 나가고 싶습니다.

10. NFT 아트 씬에서 본인만의 차별점이나 강점은 무엇이라고 생각하시나요?

제 강점은 예술뿐만 아니라 크립토 유틸리티, AI 등 다양한 기술을 결합한 새로운 형태의 예술을 창조할 수 있다는 점이며, 한국에서 국제적으로 가장 인정받는 크립토 아티스트 중 한 명이라고 생각합니다. 이러한 점을 바탕으로 다양한 실험과 새로운 형태의 예술에 대한 제 경험을 전 세계 사람들과 공유하고 싶습니다.

11. NFT 아트에 관심 있는 신진 작가들에게 해주고 싶은 말씀이 있으신가요?

NFT 아트 분야에 관심 있는 작가들이 있다면, 먼저 토큰 생태계와 사람들이 왜 NFT 아트를 구매하는지 공부해야 한다고 말하고 싶습니다. 그리고 자신이 하고 싶은 예술의 서사를 기술과 어떻게 결합하여 대중에게 선보일지 고민해 보는 것이 도움이 될 것입니다.

12. 마지막으로 독자들에게 전하고 싶은 메시지가 있나요?

한국에서도 다양한 활동을 하려고 노력 중입니다. 제 이야기를 읽어주셔서 감사하며, 인스타그램이나 트위터에서 반갑게 뵐 수 있기를 바랍니다.

Mimic Shhans 프로젝트의 주요 초점은 무엇이었나요?

많은 프로젝트가 팀으로 운영되기 때문에 예술이 프로젝트의 중심이 되기 어려운 경우가 많지만, Mimic Shhans는 예술을 주요 초점으로 한 1인 프로젝트였으며, 혼자 운영했기에 팀 분열이나 다양한 비용 문제에서 자유로울 수 있었다고 생각합니다.

예술적인 측면에서는 프로젝트 초기에 2차 창작물, 코스프레 대회 등의 콘텐츠를 제작할 수 있었고, 그것이 실제로 많은 분의 호응을 얻었습니다. 실제로 당시 2차 창작물들이 매우 잘 팔렸고 한국과 일본 작가들의 참여도 많았습니다.

그리고 작품은 현실 세계의 대중에게 어필할 수 있도록 가볍지 않고 품격 있게 디자인되었습니다. 저는 Mimic Shhans IP를 개발하고 발전시키기 위해 지속적으로 노력하고 있으며, 디자인은 인스타그램과 아트스테이션에서 글로벌 대중에게 좋은 반응을 얻었습니다. 또한 샤오홍슈(Xiao Hong Shu), 상하이 오프라인 베이커리, 레노버(Lenovo) 등 브랜드와의 협업을 통해 IP의 생산성을 입증했습니다.

다른 NFT 프로젝트와 비교했을 때 Mimic Shhans만의 독특한 특징이나 강점은 무엇인가요?

보통 프로젝트들은 돈이 되지 않으면 중단되어야 하지만, 제 프로젝트는 개인 프로젝트이기 때문에 수익이 나지 않아도 중단되지 않습니다. 저는 시간에 구애받지 않으며 Mimic Shhans IP를 계속 발전시켜 나갈 것이고, 그 과정에서 앞으로 꽤 많은 유틸리티가 등장할 수 있습니다. 이 모든 과정은 제 창작 활동과 연관되어 있으므로 제가 예술 활동을 멈추지 않는 한 멈추지 않을 것입니다.

현재 Mimic Shhans의 실제 홀더는 3,000명, MMSS는 5,400명, KuroKoin은 800명입니다. 제 개인 소셜 미디어 팔로워는 5만 명 이상, Mimic Shhans 팔로워는 4만 명 이상입니다. 프로젝트의 탈중앙화 커뮤니티 멤버는 5만 명이 넘습니다.

프로젝트를 진행하며 가장 보람찼던 순간은 언제인가요?

아마도 제가 아티스트이기 때문에 제 창작물이 대중의 선택을 받았을 때일 것입니다. 저는 단순히 그림을 그리거나 영상을 만드는 것보다 상호작용할 수 있는 창작물을 만드는 것을 항상 선호합니다.

2022년 베이징 Mimic Shhans 전시회를 위해 호텔 곳곳에 제 작품과 Mimic Shhans 관련 작품들을 전시하거나 조각으로 설치했는데, 많은 Mimic Shhans 홀더들과 협력하여 성공적으로 마칠 수 있었습니다.

또한 2023년 포산 OCT Boxes 미술관에서 열린 'Life After Life' 전시회도 Mimic Shhans 홀더들의 도움으로 기획되었으며, 포산 대학교 교수님들이 전시에 참여해 주시는 등 꽤 즐거운 경험이었습니다.

NFT 시장의 변화와 트렌드에 대해 어떻게 생각하시며, 미래는 어떻게 전망하시나요?

과거 NFT 기술의 하이프(Hype)와 함께 성장했던 NFT 아트 시장은 더 이상 지속 가능한 모델이 아니라고 생각합니다. 사람들은 더 이상 의미 없는 NFT를 사지 않을 것이고, NFT의 시장 가격으로 차익 거래를 하려는 사람들은 점차 사라질 것입니다.

최근 큰돈에 팔린 NFT들은 대부분 이미 미술계에서 유명한 사람들의 작품이었으며, 이런 현상도 점차 줄어들고 있습니다.

앞으로는 새로운 형태의 블록체인 기술이나 일종의 게임처럼 구매자가 콘텐츠와 상호작용할 수 있는 형태의 예술이 계속 등장할 것이라고 생각합니다. 또한 NFT는 기술로서 더 보편화될 것이며, 우리가 보통 디지털 사진과 필름 사진을 구분하지 않는 것처럼 NFT를 특별히 내세우는 일도 줄어들 것입니다.

크립토 시장 전체를 보면 AI나 NFT를 다양한 유틸리티와 결합한 토큰 등 미래에 거대한 기회가 있을 것이며, 우리는 항상 새로운 것을 받아들이기 위해 고민하고 빠르게 움직여야 할 것입니다.